เนเธอร์แลนด์เป็นตัวอย่างของชนชาติแห่งการขับขี่จักรยานของโลก ดัตช์มีจักรยานมากกว่าประชากร แม้แต่นายกรัฐมนตรีก็ขี่จักรยานไปทำงาน
ในยุค 1970s เนเธอร์แลนด์ก็เหมือนกับประเทศอื่นที่เต็มไปด้วยรถยนต์ ประชากร 500 คนมีรถขับขี่ทั้งหมด 100 คัน แต่ถนนในประเทศไม่รองรับการขับขี่รถยนต์เพราะถนนสร้างตั้งแต่ยุคกลางทำให้การเดินทางโดยรถยนต์ยากลำบาก นอกจากนี้ยังมีเหตุการณ์อื่น ๆ ที่ทำให้ผู้คนหันมาสนใจการขี่จักรยาน เช่น ในปี 1971 พบว่าประชากรมากกว่า 3,000 คนตายเพราะอุบัติเหตุทางรถยนต์และจำนวน 500 คนเป็นเด็ก จึงเป็นที่มาของการรณรงค์ที่ชื่อว่า Stop de Kindermoord (Stop the Child Murder) รวมถึงวิกฤตการณ์ขาดแคลนน้ำมันในปี 1973 ประเทศที่สามารถผลิตน้ำมันได้หรือ OPEC ลดการผลิตนำมันและส่งออกน้ำมันให้แก่บางประเทศเท่านั้น
เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้รัฐบาลดัตช์ปรับเปลี่ยนการขับขี่รถยนต์เป็นการขับขี่จักรยานในเมือง ปัจจุบันเนเธอร์แลนด์มีทางขับขี่จักรยานทั้งหมด 35,000 กิโลเมตรจากทางถนนทั้งหมด 140,000 กิโลเมตร และสนับสนุนให้การขับขี่จักรยานมีความสำคัญมากที่สุดกว่าการขับขี่พาหนะอย่างอื่น ถนนหลายแห่งมีการติดป้ายว่า fietsstraat auto te gast (Bike street. Cars are guests.) เพราะประชากรในเมืองจะขี่จักรยานเป็นส่วนมาก ส่วนผู้มาเยือนจะขับขี่รถยนต์
วงเวียนต่าง ๆ ในประเทศเนเธอแลนด์เป็นตัวอย่างของการวางผังเมืองที่ให้ความสำคัญของผู้ขับขี่จักรยานและผู้เดินทางเท้า วงเวียนต่าง ๆ มากกว่า 60% มีทางขี่จักรยานแยกต่างหาก ทางจักรยานจะอยู่ทางขาว รถยนต์จะต้องหยุดให้จักรยานไปก่อน
ส่วนทางแยก ได้รับการออกแบบให้ลดอุบัติเหตุของการขับขี่จักรยาน เมื่อจักรยานถึงทางแยกจะลดระดับความเร็วลงเพื่อให้เห็นวิสัยทัศน์และเห็นทางเลี้ยวโค้งได้ง่ายขึ้นและทำให้รถยนต์เลี้ยวก่อนข้ามทางจักรยานได้สะดวก นอกจากนี้ ในเมืองใหญ่ยังมีพื้นที่ให้จอดจักรยาน เช่น เมือง Utrecht สามารถจอดจักรยานได้ถึง 12,500 คัน และการเดินทางสาธารณะก็เอื้อให้กับการเดินทางโดยจักรยาน เช่น ที่สถานีรถไฟจะมีที่จอดจักรยานรองรับ คุณค่าของการปั่นจักรยานไม่ได้มีแต่นักปั่นเท่านั้นที่ได้ แต่ยังเพิ่มประสิทธิภาพทางสังคม และลดค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับสุขภาพประชากรในประเทศ การขับขี่จักรยานของประเทศเนเธอร์แลนด์มีมูลค่าทางสังคม (Social Export Value) 1.2 ถึง 3.8 พันล้านยูโรต่อปี ธุรกิจเกี่ยวกับการผลิตจักรยาน การขาย การเช่า การซ่อมบำรุงมีการว่าจ้างถึง 13,000 ตำแหน่ง
ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา สำนักงานเลขาธิการด้านโครงสร้างพื้นฐานและการจัดการน้ำได้ยื่นต่อรัฐสภา กำหนดเป้าหมายมีผู้ใช้จักรยานเพิ่มขึ้นเป็น 100,000 คนภายใน 2 ปีครึ่ง และยังพิจารณาให้เด็กกว่า 200,000 คนและวัยรุ่นที่ไม่มีเงินซื้อจักรยานสามารถซื้อจักรยานเป็นของตัวเอง ปั่นจักรยานที่เนเธอร์แลนด์ไม่ได้ปั่นเพื่อชาติอย่างเดียว แต่เป็นการปั่นเพื่อความยั่งยืนในอนาคตอีกด้วย
อ้างอิง
https://www.euronews.com
